南京，别称金陵、江宁，简称：宁。位于中国长江下游，是一个中心城市和历史文化名城。江苏省省会。
史前南京猿人头盖骨和相关遗迹表明，距今约60～100万年前南京就有了古人类的活动。6000年前南京就出现了原始村落。
先秦前495年，传说吴王夫差在此筑冶城。前472年，越王勾践灭吴，范蠡筑越城在今中华门外秦淮河南岸。前333年，楚威王熊商灭越，埋金以镇“王气”，并于石头山（今清凉山）筑金陵邑，故南京别称“金陵”。秦始皇三十七年（公元前210年）改金陵邑为秣陵县，属会稽郡。
六朝211年，吴大帝孙权在石头山金陵邑旧地筑石头城。229年在此建都，名“建业”，都城周长约11公里，开始了南京的都城史。晋灭吴后，于太康三年（282年）改建业为“建邺”。建兴元年（313年），为避司马邺之讳，改为“建康”。五胡乱华，西晋灭亡，北方大族衣冠南渡。建武元年（317年）司马睿以建康为都建立东晋（317年—420年）。此后宋（420年—479年）、齐（479年—502年）、梁（502年—557年）、陈（557年—589年）相继在此建都，史称南朝。南朝与此前的吴、晋合称“六朝”。
隋至元589年隋灭陈，擒陈后主，平毁城邑宫苑，在石头城至蒋州。唐朝初年置江宁郡，后置升州，再后改为金陵府。南唐（937年—975年）在金陵建都，称江宁府，宋朝以后南京城就是在南唐金陵城的基础上逐步扩建而成。宋至升州，北宋程江宁府，南宋改称建康府，为江南东路首府。元朝时为集庆府。
1356年，朱元璋（明太祖）攻占集庆，以此为基地，逐步消灭陈友谅、方国珍、张士诚等对手，并于1368年赶走蒙古人，建立明朝，定都于此，为京师应天府。建成全长96华里、世界最长，也是最高的城墙，有一半的城墙保留至今。永乐十九年，明成祖迁都北，将应天府改为南京（留都），仍设六部等机构。
1644年，李自成攻陷北京，崇祯帝自杀，福王朱由嵩在南京即位，即弘光帝。1645年，南京被清兵攻陷，降为江宁。清初时为江南省省府，以后直到清末一直是两江总督（统辖江苏、安徽、江西三省）驻地。1853年—1864年，太平天国也定都于此，号“天京”。在战争中南京城几乎完全被毁。1899年，南京下关开辟商？。1906年和1911年，沪宁铁路和津浦铁路先后通车。
1912年孙中山于南京建立中华民国。1927年中华民国奠都南京，同年置南京特别市。1926年6月1日安葬孙中山于南京中山陵，置首都特别市。1930年更改为院辖市（直辖市）。1937年12月，中华民国首都南京沦陷，国民政府西迁重庆；入侵的日本军队进行了南京大屠杀，至少30万人遇难。1946年中华民国国民政府还都南京。1949年4月21日中国人民解放军攻陷南京。
1949年10月1日中华人民共和国成立，南京成为中央直辖市，由中央人民政府直辖，1950年1月改由新成立的华东军政委员会领导，仍为中央直辖市，同时政务院设有驻宁办事处。1952年江苏建省，南京降为江苏省省会。1989年为中央计划单列市，1994年为副省级城市。南京市下辖11区2县。
南京大部分为低山丘陵地形，境内的紫金山、幕府山、栖霞山等构成宁镇山脉西段。长江在南京从西北折向东南进入镇江，江中较大的沙洲有八卦洲、江心洲等。秦淮河是南京最重要的地区性河流。内秦淮流经南京城南，为著名的“十里秦淮”，出西水关与外秦淮复合后汇入长江。市区内还有玄武湖、莫愁湖、金川河等大小湖泊与河流。
南京属于北亚热带季风气候，四季分明，冬夏长而春秋短。夏季气温可达40度，号称三大火炉之一，冬季气温可达零下8度，南京雨水充沛，年平均降雨117天，降水量1106.5毫米，一般在6月下旬至7月中旬处于阴雨连绵的梅雨季节，夏季和秋季还有西太平洋台风带来的大量雨水。
南京地处长江三角洲北翼，是长江中下游沿江城市带的核心地，它包括南京以及其周边100公里左右范围，其定位是长江流域与沿海交汇地带的枢纽型都市圈，都市圈规划的制定和实施，必将进一步加强城市间、城乡间和城市与区域的协调，全面促进城市经济、社会和环境的协调发展。南京是华东地区重要的交通、通讯枢纽，建立了全方位、立体化、大运量的交通运输网络，铁路、公路、水运、空运、管道五种运输方式齐全，高铁南京南站是亚洲地区最大的铁路枢纽中心，拥有现代化的通讯体系。
南京是全国重要的综合性工业生产基地。经过多年的发展，南京已形成电子信息、石油化工、汽车制造、钢铁为支柱，以软件和服务外包、智能电网、风电光伏、轨道交通等新兴产业为支撑，先进制造业和现代服务协调发展的产业格局。南京位列中国城市综合实力“50强”第5名，是国际上看好的21世纪亚洲环太平洋地区最具发展前景的城市之一。
南京是一座充满魅力、充满活力、充满潜力的现代化城市，先后荣获中国首批历史文化名城、全国文明城市、全国卫生城市、国家园林城市、联合国人居特别荣誉奖、全国首家软件名城等称号。南京已被国家确定为全国唯一的科技体制综合改革试点城市、创新型城市试点城市、三网融合试点城市，南京正在全力打造泛长三角地区承东启西的门户城市、国家综合交通枢纽、区域科技创新中心，加快建设现代化国际性人文绿都。
