候鸟迁徙是一种南来北往的运动，迁徙途中，它们通常参考南北向的山川、河流。“七河八岛”是淮河入江水道，区别于一般河流，它是长江和高宝邵伯湖的连接处，水域宽广，水生生物资源丰富，是扬州“常住居民”——留鸟的天然栖息繁衍地，也是过往旅鸟补充食物和水分的“驿站”，更是夏候鸟和冬候鸟“度夏”或“越冬”的宝地。

　　“七河八岛”的河流，冬季河水并不太深，两岸还有一片片出水的沙滩；“七河八岛”的岛屿，既有低矮的次生林带，也有成片的芦苇湿地。这样的生态环境，非常适宜鸟类生活栖息。太平河上，最常见的是绿翅鸭和红嘴鸥。红嘴鸥是“七河八岛”的“常客”，它们每年从遥远而寒冷的西伯利亚来到这里，看中的正是这里的美味食物和良好栖息地。

　　“七河八岛”的水域滩涂和芦苇湿地，是鸻鹬类鸟的天然越冬地。不过，它们中的大多数都非常“害羞”，一旦发现周边有异常情况，便“呼啦”一声飞走了，而且速度奇快，往往只给人留下一抹美丽剪影。黑翅长脚鹬是扬州鸟类的新记录，它也是记者和扬州鸟友们在“七河八岛”发现的众多新记录中的一个。还有扇尾沙锥，它就是人们常说的“鹬蚌相争、渔翁得利”中的主角之一。

　　2009年冬天的“七河八岛”之行，还收获了很多留鸟。这其中，惊喜最大的是白鹭，大白鹭、中白鹭、小白鹭和夜鹭。大多数扬州人都知道，白鹭和夜鹭是夏候鸟，4-5月来到扬州，10-11月离开扬州。但在“七河八岛”，鸟友们却与它们一一邂逅。

　　扬州观鸟会资深鸟友顾磊说，扬州的冬季与北方相比，气温并不很低，当食物来源有保障时，像白鹭这些夏候鸟，冬季也会留在扬州，成为地道的“扬州居民”——留鸟。“七河八岛”，好几个岛都是孤岛，人烟稀少。凤凰岛就是这样一个岛，这种无人打搅的环境，非常适宜鸟儿栖息繁衍，用甄嬛体来形容，可以说是“对鸟儿是极好的”。

　　5月的凤凰河，两岸绿树倒映在水中。这时节常在水面上活动的鸟主要是小鸊鹈和黑水鸡，它们都是扬州的“常住居民”。小鸊鹈虽然体小，但它们却是水平相当高的“潜水专家”——从一个地方一头钻下水，并在水下觅食，再露头时已在另外一个地方。所以用望远镜看它们，要不停地在水面来回“扫描”。黑水鸡有三个容易辨别的特征，一是长时间离不开水，二是全身羽毛黑色，三是嘴是红色的。

　　在凤凰岛上，既有高大的乔木林——水杉林，也有低矮的乔灌木林——壳树林。可别小看这些壳树，因为林密，林中小虫非常多，而这些虫子成为许多林鸟的美食；而且壳树果实同样是鸟儿们的美食。在壳树林，记者看到最多的是白头鹎，俗称白头翁，最大的特点就是头顶有一撮白色羽毛；其次是黑脸噪鹛，这是一种个体体形较大的鸟，它最大的特点就是脸颊是黑乎乎的，给人一种“黑李逵”的感觉。

　　5月的凤凰岛上，依然还有冬候鸟林鸟，特别是一些柳莺，其中一种叫极北柳莺，身材非常娇小，眼睛上方有一道细细的黄白色眉纹。

　　凤凰岛上，最常见、数量最多的夏候鸟就是鹭鸟。凤凰岛的鹭鸟种类很多，有大白鹭、中白鹭、小白鹭、夜鹭、灰鹭、池鹭等。不过与很多人想象的不一样，并不是白鹭数量最多，最多的是池鹭。作为岛上第一大“家族”，池鹭在凤凰岛上的地位绝对是老大。在鹭鸟的群居地水杉林中，它们占据了水杉林的顶端，这更有利于种群的繁衍。

　　鸟友们最近一次在“七河八岛”的观鸟活动，是今年7月底的一天下午，选择的地点是聚凤岛。穿梭在岛上的小径中，随处都能听到鹭鸟低鸣声，树上遍布鸟巢，透过林间缝隙，隐约可见巢内的小鹭鸟。环岛观鸟途中，鸟友还看见了普通燕鸥，对于扬州而言，这是头一遭记录到它。

　　邻近傍晚，鸟友们还在聚凤岛上目睹了一场“万鸟归林”的胜景。上千只丝光椋鸟从各个方向飞回岛上，并在一排旱柳树上歇脚。这一过程，持续了大约一刻钟。

　　“七河八岛”湿地孕育了无数的鸟类，这里就像鸟类的“摇篮”，成为鸟类的乐园，有着营造鸟类景观的良好基础；而鸟类景观的营造也势必给湿地中的游客以另一种独特的与自然互动的感情。